Wat is stress?

Stress betekent niets anders dan spanning of druk. Stress is niet per definitie ongezond. Je hebt een bepaalde mate van stress nodig om goed te kunnen functioneren. Als stress te lang duurt of als er veel momenten van stress zijn kan dit slecht zijn voor je gezondheid. Wij geven je tips om goed met stress om te gaan.

Iedereen ervaart in zijn leven momenten van stress. Als je bijvoorbeeld een examen moet doen, een sollicitatiegesprek hebt of een optreden voel je een bepaalde spanning. Dit is gezonde stress. Deze stress is niet slecht, het zorgt ervoor dat je extra alert kunt reageren en geconcentreerd bent. Zodra de spannende gebeurtenis voorbij is, neemt de spanning weer af. 

Als de stress lang duurt, is er meer tijd nodig om te herstellen. Ditzelfde geldt voor een hevige stressreactie: hoe heviger de reactie, hoe meer tijd je nodig hebt voor herstel. Ook als er veel momenten van stress zijn is er te weinig tijd om tussendoor te herstellen. Kortom: als stress te lang aanhoudt, te vaak voorkomt en/of te groot is, is er onvoldoende gelegenheid om tussentijds te herstellen. Dan is er sprake van ongezonde stress.

Wat kun je doen tegen stress?

Iedereen ervaart stress anders en iedereen gaat anders met stress om. We geven je een aantal tips hoe je om kunt gaan met stress.

Tip 1 – Probeer eerst een goed overzicht te krijgen van je situatie

• Bedenk waar je positieve energie van krijgt.
• Wat zijn jouw positieve eigenschappen? Ben je bijvoorbeeld een doorzetter en help je anderen graag? Houd je niet van ruzies en voel je je snel verantwoordelijk voor hoe dingen gaan? Zulke positieve eigenschappen kunnen helaas ook meespelen bij klachten. Zo kun je bijvoorbeeld zoveel energie in mantelzorg steken dat je ‘vergeet’ om ook goed voor jezelf te blijven zorgen.
• Bedenk ook welke dingen je (te) veel energie kosten en waarover je je zorgen maakt. Praat hierover met iemand die je vertrouwt.
• Of schrijf gebeurtenissen, gedachten en gevoelens op papier. Praten of schrijven helpt om jouw situatie te begrijpen en gebeurtenissen te verwerken. Schrijf bijvoorbeeld één keer per dag op waar je mee zit, waar je over piekert. Ga na het schrijven iets ontspannends doen, bijvoorbeeld een eind lopen.

Tip 2 – De volgende stap is het bedenken van oplossingen

• Bedenk hoe je de omstandigheden (in jouw relatie, gezin, op werk, gezondheid) kunt verbeteren, zodat ze minder spanning geven.
• Wat kun je zelf doen om te zorgen dat je minder stress ervaart? Kijk of je je leven anders kunt organiseren. Probeer problemen direct te bespreken en aan te pakken. Kijk of je taken kunt verdelen en vraag op tijd om hulp.
• Soms is het nodig keuzes en afspraken te maken, een aantal verplichtingen definitief te laten vallen en sommige taken aan anderen over te dragen.
• Er zijn ook online cursussen (zelfhulp) die je hierbij kunnen helpen. Vraag gerust om hulp bij jouw huisarts. Deze, of praktijkondersteuner ggz, kan je begeleiden als je online zo’n zelfhulpcursus volgt.

Tip 3 – Blijf goed voor jezelf zorgen

• Ga op tijd naar bed en sta op tijd op. Genoeg nachtrust helpt om problemen beter aan te kunnen.
• Zorg ervoor dat je gezond eet, zodat je fit bent en blijft en je dus beter tegen stress bestand bent.
• Drink geen of weinig alcohol. Alcohol zorgt misschien tijdelijk voor wat ontspanning, maar kan op termijn de problemen verergeren.
• Veel bewegen en sporten kan psychische klachten verminderen. Het helpt om minder te piekeren en je minder somber te voelen.

Tip 4 – Zorg voor meer ontspanning

Met ontspanning onderbreek je de stressreactie van het lichaam. Jouw lichaam krijgt tijd om te herstellen. Ontspannen betekent dat je momenten inbouwt in je dagelijks leven waarop je niet bezig bent met de dagelijkse taken. Zo zorg je voor een goede balans tussen plichten en dingen die je fijn vindt om te doen.

Iedereen heeft zijn eigen manieren om te ontspannen. Een aantal manieren die goed kunnen helpen:

• Luisteren naar muziek
• Een boek lezen of een andere hobby
• Een wandeling maken in de natuur
• Sporten
• Een bad of warme douche
• Laten masseren
• Vrijen
• De tijd nemen om rustig te koken en te eten

Methoden die je helpen om te leren ontspannen zijn:

• Ontspanningsoefeningen
• Yoga
• Meditatie
• Mindfulness

Hulp nodig of vragen?

De SMD kan je ondersteunen als je te maken hebt met stress en niet goed weet waar je moet beginnen. Neem hiervoor contact op met een van onze medewerkers.